El Distrito de Conservación de Aguas Subterráneas de Comal Trinity está utilizando la tecnología de Wellntel para crear una red de monitorización de aguas subterráneas eficaz y rentable que mejorará considerablemente el conocimiento hidrogeológico y la gestión de los recursos basada en datos científicos. La implantación de la red comenzó en octubre de 2018 con cuatro pozos, y se amplió a diez a principios de 2019.
«El plan para instalar pozos de control en el acuífero Trinity se ha acelerado, ya que el coste es mucho menor de lo previsto gracias al uso del producto Wellntel», afirmó Larry Hull, presidente del consejo de administración de Comal Trinity GCD.
En el condado de Comal, Texas, hay dos pozos residenciales cercanos perforados en el mismo acuífero, dentro del Grupo Trinity. Durante 2019, las variaciones en el nivel de las aguas subterráneas de estos dos pozos han seguido una evolución muy similar, tal y como se observa en el hidrograma compuesto de la figura 1: subieron unos 3 pies y medio en enero y, a continuación, registraron un descenso gradual de unos 7 pies entre febrero y abril. En las dos primeras semanas de mayo se ha producido una subida de unos 4 pies.
El hidrograma también muestra cada operación de bombeo en estos dos pozos, registrando la profundidad del nivel freático en el inicio del bombeo, la parada del bombeo y, a continuación, a lo largo de cada periodo de recuperación del pozo definido. La bajada del nivel freático provocada por el bombeo ha sido, por lo general, de entre 12 y 14 pies. Todos estos datos —tanto las mediciones temporales como las de bombeo— se facilitan a los patrocinadores y gestores de la red en tiempo real a través del panel de control de Wellntel Analytics.
Resulta de especial interés un periodo a finales de abril durante el cual el pozo, representado por el hidrograma azul, fue bombeado repetidamente a lo largo de unas 25 horas. Las operaciones de bombeo no se distinguen individualmente cuando se representa gráficamente el conjunto completo de datos, pero sí son visibles en una vista más detallada al utilizar las herramientas de zoom, tal y como se muestra en la figura 1.
Los sensores Wellntel de ambos pozos se configuraron para recopilar mediciones durante cada ciclo de bombeo y, cuando no se bombeaba, las mediciones programadas se realizaban a intervalos de 4 horas. Con el fin de observar la influencia hidrológica del periodo de bombeo prolongado tanto en el pozo de bombeo como en el pozo vecino (hidrograma rojo), el intervalo de medición programado se redujo a 10 minutos. Este cambio tendría la ventaja añadida de permitir la recogida de mediciones de la profundidad hasta el agua durante el bombeo, ya que la duración del bombeo suele ser más corta que el intervalo de 4 horas establecido anteriormente.
La telemetría activa, que viene de serie con la plataforma Wellntel, permitió modificar de forma remota el intervalo de medición de ambos pozos. El cambio se realizó en el pozo de bombeo cerca del inicio del periodo de bombeo y en el pozo vecino aproximadamente a mitad de dicho periodo. En la figura 2 se indica el periodo durante el cual se estableció el intervalo de medición de 10 minutos para cada pozo.
La influencia del bombeo a lo largo del tiempo se aprecia claramente en el pozo de bombeo, tanto en su nivel sin bombeo como en la profundidad de la bajada del nivel freático. Además, se observa una bajada relacionada del nivel freático en el pozo vecino. La relación entre el caudal acumulado durante este periodo de bombeo y la respuesta cuantificada del acuífero que se observa en ambos hidrogramas contribuirá a comprender las características del acuífero —como la conductividad hidráulica y las propiedades de almacenamiento— en el condado de Comal.
En la figura 3 se ofrece un análisis más detallado de los datos, que revela la importante conexión hidráulica que existe en el acuífero entre el pozo de bombeo y el pozo vecino. Una vez que se empezaron a recopilar mediciones de la profundidad del agua a intervalos de 10 minutos, los datos del pozo vecino (hidrograma rojo) muestran claramente que los niveles de agua descienden durante los periodos de bombeo y aumentan cuando la bomba está apagada.
La recopilación de estos datos es posible gracias a la tecnología de sensores de Wellntel, que convierte los pozos con bombas sumergibles en puntos de monitorización, que clasifica las mediciones de la profundidad hasta el agua según el momento en que se realizan o en función de la actividad de bombeo, y que proporciona datos en tiempo real para que los propietarios de los pozos, los promotores de la red o los gestores de recursos puedan tomar medidas.
Según el Sr. Hull,«el sistema de monitorización de Wellntel y las herramientas analíticas asociadas han proporcionado datos en tiempo real sobre la variada hidrología del acuífero de Trinity».
Esperamos seguir colaborando con el Distrito de Conservación de los Recursos Hídricos de Comal Trinity (GCD) para aportar información relevante —como la dinámica de los flujos de aguas subterráneas, la distribución espacial de la recarga y los gradientes hidráulicos entre los principales acuíferos— que pueden proporcionar los datos detallados recopilados a partir de una red bien diseñada.