Una de las razones fundamentales para controlar los niveles de agua en un pozo es conocer los recursos de agua subterránea disponibles para abastecer a un hogar, una comunidad, una explotación agrícola o una empresa. Los recursos de agua subterránea explotables están directamente relacionados con el espesor saturado medible del acuífero.
Tomando como ejemplo la región de Hill Country, en Texas, el hidrograma (figura 1) muestra que, a lo largo de un periodo de aproximadamente cuatro semanas, la cota del agua oscila entre un mínimo de unos 787 pies y un máximo de unos 854 pies sobre el nivel del mar. Las cotas mínimas se registran durante los periodos de bombeo, mientras que las máximas se registran durante los periodos en los que no se bombea.
El sensor Wellntel marca de forma específica las mediciones relacionadas con la actividad de bombeo, de modo que puedan filtrarse según criterios relevantes para el análisis de datos. Para ilustrar mejor las tendencias a corto y largo plazo del espesor saturado del acuífero, es posible identificar las mediciones marcadas como «bombeo» (Figura 2) y, a continuación, eliminarlas del hidrograma (Figura 3).
Esto se consigue en el panel de control de Wellntel Analytics simplemente desmarcando las mediciones etiquetadas como «bombeo» (Figura 4). Si la bomba está inactiva o si el pozo es un pozo de monitorización específico sin bomba, el espesor saturado resultará evidente, sin necesidad de filtrar las mediciones etiquetadas como «bombeo».
Una vez eliminadas del hidrograma las mediciones relacionadas con el bombeo, los cambios en el espesor saturado del acuífero durante este periodo de tiempo resultan más evidentes (Figura 5). Concretamente, el espesor saturado aumentó en unos 10 pies a lo largo de los 17 días que abarca el registro, y un periodo de 5 días fue responsable de aproximadamente 6,5 pies de ese aumento. Una vez que el nivel del agua alcanzó su cota máxima, ha mostrado un descenso lento.
Ser capaz de identificar y separar las mediciones de elevación del nivel freático que se ven influidas por la actividad de bombeo es fundamental para evaluar las fluctuaciones en el espesor saturado de un acuífero. A medida que la recopilación de datos continúa a lo largo de años y décadas, aumenta la comprensión local de la dinámica del recurso de aguas subterráneas —en particular, la relación entre el espesor saturado del acuífero y las influencias estacionales normales, las tendencias meteorológicas a más largo plazo, la extracción local y el cambio climático antropogénico—. La integración de datos procedentes de una red de pozos perforados en el mismo acuífero puede proporcionar una visión regional de esa misma dinámica.
En la próxima entrega de esta serie se explicará cómo las mediciones con marcadores de bombeo, recopiladas de forma exclusiva por el sensor acústico Wellntel, pueden utilizarse para comprender mejor las características de los acuíferos locales.